El Departamento de Estado de Estados Unidos autorizó una posible venta de armas a Catar que incluye cuatro aviones cisterna KC-46A Pegasus, en una operación valorada en 4.500 millones de dólares. Según la Oficina de Asuntos Político-Militares, la venta busca reforzar la capacidad catarí para enfrentar amenazas actuales y futuras, mejorar su interoperabilidad con fuerzas estadounidenses y aliadas, y consolidar el papel estratégico del emirato en la seguridad regional.
El paquete contempla, además de las cuatro aeronaves, ocho motores turbofán PW4062 (la mitad como repuestos), diez receptores de alerta de radar AN/ALR-69A, quince conjuntos de transmisores láser de defensa (GTLA) y ocho procesadores para el sistema de contramedidas infrarrojas LAIRCM, junto con sensores de alerta de misiles, transpondedores de identificación amigo-enemigo, sistemas de navegación y equipos de entrenamiento. Boeing, Pratt & Whitney, RTX y Northrop Grumman serían los principales contratistas. El acuerdo aún no es definitivo: las cifras pueden variar durante la negociación y el Congreso estadounidense podría bloquearlo.
El anuncio se produce en medio de la tensión regional derivada del conflicto entre Estados Unidos e Israel, por un lado, e Irán por el otro, que ha llevado a los países del Golfo a sufrir ataques con misiles y drones iraníes incluso durante el reciente alto el fuego. Washington ya había aprobado otras ventas militares a la región, como armas de precisión a Arabia Saudita por 2.000 millones de dólares y sistemas contra drones a Kuwait por otro monto similar.
La intención catarí de dotarse de capacidad de reabastecimiento aéreo no es nueva: en 2014 había explorado la compra de aviones A330 MRTT sin concretarla, y en mayo de 2025 el propio presidente Donald Trump mencionó los KC-46A dentro de un paquete de compras militares por 42.000 millones de dólares tras una visita a Doha. Con más de un centenar de aviones de combate —entre ellos 36 Rafale— para una población de apenas 2,7 millones de habitantes, la fuerza aérea catarí es desproporcionadamente grande respecto de su tamaño, aunque hasta ahora sus despliegues en el extranjero han sido escasos. Cabe señalar que el KC-46A, ya en servicio en la Fuerza Aérea de EE.UU., todavía arrastra cinco deficiencias críticas de nivel 1 —dos de ellas vinculadas a su sistema de visión remota RVS 2.0—, cuya resolución completa se espera recién hacia fines de 2027.
