La guerra entre Estados Unidos e Irán osciló esta semana entre la escalada y la diplomacia. El presidente Trump anunció el viernes planes para una nueva oleada de ataques contra Irán «tan pronto como este fin de semana», solo para cambiar de rumbo el domingo y cancelar lo que describió como un «ataque masivo» planeado. Trump dijo que actuó a pedido de aliados regionales, incluidos Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y Qatar, así como del propio Irán, y que las negociaciones se reanudarían el lunes. El canciller iraní, Abbas Araghchi, afirmó por separado que las conversaciones mediadas por Omán sobre la gestión futura del Estrecho de Ormuz estaban en sus «etapas finales».
Aun así, los funcionarios iraníes mantuvieron un tono desafiante incluso con la diplomacia en marcha. El jefe del mando militar iraní en tiempos de guerra advirtió que Washington estaba avivando las llamas de una guerra regional más amplia, y otros funcionarios prometieron una respuesta decisiva ante cualquier nuevo ataque de EE.UU. o Israel, un recordatorio de la rapidez con la que la frágil desescalada podría desmoronarse.
El bloqueo hutí ahoga Bab el-Mandeb
Incluso mientras ambos bandos se acercaban a las conversaciones, el costo de la guerra para el transporte marítimo regional se profundizó. El movimiento hutí de Yemen, que entró en el conflicto del lado de Irán, declaró el 20 de julio un embargo marítimo a los buques vinculados a Arabia Saudita, y lo siguió con ataques a las instalaciones de Saudi Aramco en los puertos de Yanbu y Jizán, sobre el Mar Rojo, además de ataques a petroleros que transportaban crudo saudí.
La campaña cerró de hecho el Estrecho de Bab el-Mandeb, la vía por la que normalmente fluye cerca del 8 por ciento del petróleo mundial. Datos de Kpler y Clarksons Research mostraron que los cruces diarios se redujeron a más de la mitad en la semana posterior al anuncio del bloqueo, con los tránsitos de petroleros cayendo alrededor del 39 por ciento y los cruces vinculados a Arabia Saudita bajando casi un 46 por ciento, después de que las aseguradoras del mercado de Lloyd’s comenzaran a excluir a los barcos vinculados a Arabia Saudita de la cobertura de riesgos de guerra. Algunos buques empezaron a navegar «a oscuras», apagando sus transpondedores para evitar ser blanco de ataques, mientras otros dieron media vuelta o se desviaron hacia el norte, rumbo al Canal de Suez.
Un corredor energético presionado por los dos extremos
El resultado es un corredor energético de Medio Oriente presionado por ambos extremos a la vez: el Estrecho de Ormuz permanece efectivamente cerrado por la propia imposición naval de Irán, mientras Bab el-Mandeb se asfixia bajo el bloqueo hutí. Es la primera vez en el año que los dos principales puntos de estrangulamiento del Golfo se ven interrumpidos en simultáneo.
Las principales navieras, incluida Hapag-Lloyd, informaron que seguían desviando la mayor parte de sus servicios alrededor del Cabo de Buena Esperanza en lugar de arriesgarse a cualquiera de los dos estrechos, sumando semanas a los tiempos de tránsito y elevando las tarifas de flete. El secretario general de las Naciones Unidas, António Guterres, expresó alarma por los ataques hutíes y advirtió que corren el riesgo de ampliar el conflicto y arrastrar a Yemen más profundamente a la lucha regional. Los mercados petroleros, en tanto, oscilaron bruscamente con cada señal de las conversaciones entre Trump e Irán, una volatilidad que los operadores esperan que continúe mientras el destino de ambos puntos de estrangulamiento siga sin resolverse.
El conflicto en Medio Oriente puede redibujar el mapa energético y estratégico mundial. Si querés seguirlo de cerca, suscribite a El Debriefing, el newsletter de Gordos Defensa.
