Redacción: Valentino Gautero
Cuando uno piensa en el futuro de las Fuerzas Armadas a nivel mundial, es indispensable pensar en el poder que están tomando los Vehículos Aéreos No Tripulados (VANT) y el multipropósito que cumplen hoy en día.
Caso Turco
Cuando uno piensa en VANTs usados a nivel mundial, es imposible no pensar en los famosos Bayrak Bayraktar TB2, usados en el conflicto de Nagorno-Karabaj y, más recientemente, en la Guerra de Ucrania. Ahora bien, uno pensaría, bueno, un dron tan fiable debe haber sido desarrollado por una empresa que lleve años en el desarrollo, con un gran equipo de I+D (Investigación y Desarrollo) y un gran presupuesto, pero no. Bayrak comenzó en 1986, pero no fue hasta los 2000 que inauguró su departamento de I+D en sistemas no tripulados. Primero presentaron, en 2007, el Bayraktar Mini UAV, un dron lanzable pensado para ser llevado por la tropa y otorgar una visión ampliada de la zona de conflicto. El dron fue un éxito y fue rápidamente adoptado por las Fuerzas Armadas Turcas y Qataríes
Casi en simultáneo presentaron el Malazgirt, un dron de ala rotativa.
En 2009 realizaron el primer vuelo del antecesor del TB2, vuelo completamente autónomo y en frente de autoridades, las cuales quedaron sorprendidas y otorgaron a Bayrak un contrato por el desarrollo de un “VANT Táctico” en 2012. El primer TB2 fue entregado a las Fuerzas Armadas Turcas dos años después, y en 2015 el Sistema de Armas alcanzó las 1000 horas operativas. En ese mismo año se concretó la campaña de armamento del dron, demostrando el uso de misiles aire-tierra y bombas guiadas por láser, usando su gimbal FLIR ubicadoen la panza de la aeronave.
Render de un Bayrak Bayraktar TB2 portando 2 misiles cruceros inteligentes “KEMANKEŞ 1”
En 2019 llega el Bayraktar Akıncı, el primer UCAV HALE (High Altitude, Long Endurance) de la compañía y el primero desarrollado en Turquía. En 2021 se realizó la entrega de los primeros 4 ejemplares a las Fuerzas Armadas Turcas, así como la firma del contrato por Bayrak Bayraktar TB2 por parte de Polonia, siendo este el quinto país en operar el dron. En 2022 vuela por primera vez el Kızılelma, primer dron de combate jet en la historia de Turquía, y el Akıncı rompe su récord de altitud y llega a los 45.118 pies de altitud.
En los últimos años, Bayrak ha desarrollado suite de armamento para sus sistemas, así como sistemas cada vez más complejos, adaptando tecnologías desarrolladas por la compañía y potenciandolos aún más en sus capacidades. Al día de la fecha Bayrak ha entregado ya más de 500 TB2, 120 Akinji y opera una flota de ensayos de 2 Kızılelmas y 4 TB3, estos últimos pensados en ser operados de manera embarcada en el portadrones TCG Anadolu.
Ahora bien, se preguntaran, porque traigo el caso de Bayrak a colación y no me quedo con los espectaculares desarrollos de General Atomics, con sus MQ-9 y RQ-4, o con los israelitas con su familia de drones Hermes. Bueno, lo hago por el simple hecho de presentar el caso de una empresa 100% privada, que encontró en el mercado un sector poco desarrollado y un producto “innovador”.
Los casos anteriores
Ahora bien, uno pensaría bueno, pero en Argentina nunca existió algo así, y la verdad que sí existió, pero, como todos los proyectos con futuro en este país, no recibió ni la atención, ni el financiamiento necesario para llevarlos a cabo, siendo estos utilizados meramente como cortinas para reunir votos mientras que el dinero se escurría a otro lados. El caso más famoso es el de la familia de drones –o como la Fuerza Aérea Argentina (FAA) los denomina, Sistema Aéreo Militar Remotamente Piloteado (SAMIRP)– Vigía, compuesto por el Vigía 1E (Actual AR-1F Búho), Vigía 2A (Actual AR-2T Vigía) y culminando con el Vigía 2B (Actual AR-2E Kuntur). Esta familia fue desarrollada en base a los avances del Centro de Investigaciones Aplicadas (CIA) en el prototipo Aukan. En la actualidad solo se encuentran operativos el Aukan y el Búho, mientras que el AR-2T Vigía (desarrollado en 2017) sigue en ensayos, con cambios sustanciales en las dimensiones del mismo.
En la actualidad, de estos desarrollos, la Fuerza Aérea opera 3 AR-1F Búho –Sistema el cual está alcanzando ya casi las 350 horas de vuelo, desarrollado íntegramente en el país– y 4 Aukan, de los cuales 2 se encuentran desplegados en la Base Aérea Militar Chamical y 2 en Córdoba. Las unidades Aukan se encuentran limitadas por problemas con su planta motora.
Ventana de oportunidad
Ahora toca hablar del punto central de este artículo, en la actualidad existe una oportunidad de oro para la Argentina y todo su polo industrial para la defensa.
En el panorama de proveedores de Vehículos Aéreos No Tripulados nos encontramos con un grupo selecto de naciones que tienen la capacidad de aportar estas unidades: China, Estados Unidos, Turquía, Israel y lentamente Sudáfrica.
Países como Pakistán e Irán limitan su producción a satisfacer su demanda local y generar conocimiento dentro de sus centro de estudios, así como aprender el uso dentro de sus fuerzas armadas, con productos medianamente “rudimentarios”, como lo son los vehículos Shaded iraníes o los Burraq pakistanies.
En America Latina, el origen de los drones Clase II y Clase III (MALE) se ve limitada a Israel, destacando el uso de unidades Hermes 900 en el caso chileno y IAI Heron en el caso brasileño (quien también opera drones Hermes 900).
Con las últimas controversias causadas por mandatarios latinoamericanos para con Israel por las actividades llevadas a cabo en la Franja de Gaza, se ha destacado la gran dependencia de estas fuerzas armadas con Tel Aviv en el momento de adquirir sistemas aéreos no tripulados, utilizados principalmente para misiones de Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento (ISR por sus siglas en inglés), esto lleva a discusión la posibilidad argentina en interferir y ofrecer una alternativa, que sumando la proximidad geográfica, haría de una oferta argentina mucho más interesante.
Argentina y sus institutos especializados en aeronáutica han sido de gran importancia para el desarrollo de las diversas industrias aeroespaciales que rodean nuestro país, ofreciendo atención técnica en proyectos como el vehículo hipersónico brasileño 14-X, donde personal del Instituto Universitario Aeronáutico asistió a sus compatriotas del Instituto de Estudios Avanzados de Brasil. Desde un punto personal no suena loco ofrecer a países vecinos VANTs desarrollados localmente, junto con paquetes de transferencia tecnológica que ayuden a estos países a plantar las bases para industrias propias (Similar al plan de Bayrak con Ucrania), realzando aún más el interés por proyectos locales.
Claro está que en la situación presupuestaria y las prioridades locales de empresas como FAdeA (la cual enfoca su presupuesto en vehículos que exceden sus capacidades monetarias) limitan en desarrollo de estas actividades, aunque desarrollos tempranos como lo son los IA-X-200 e IA-X-300 nos permiten ver un horizonte. Lo que se plantea en el este artículo es dar alerta que no solo se debe aumentar la atención en este sector de la industria, sino que debería ser una de las principales prioridades a mediano plazo. Un éxito en este programa podría garantizar a FAdeA de un flujo monetario que le permita saldar sus deudas, universidades que podrían alentar nuevos estudios de menor costo presupuestario y nuestras Fuerzas Armadas podrían tener productos que se ajusten a sus necesidades y no ajustar sus necesidades a un producto ya hecho debido a la poca oferta del mercado, así como realizar un escalamiento y planeamiento serio a largo plazo.
Para realizar estos proyectos se necesita voluntad e interés político, permitiría al país ponerse al frente de una industria naciente y ser líderes regionales, volviendo a lo que alguna vez intentamos proyectar y fracasamos. Espero que no dejen pasar este tren y enfoquen realmente las prioridades y descubran (nuevamente) el horizonte que tiene nuestra industria, no hablamos de 12 meses, hablamos de proyectos que garantizarían ventas por 5 o 10 años, y nos permiten acceder a los “grupos selectos” de naciones que si “la vieron” y apostaron en algo que sabía que podía funcionar, modernizando y poniéndose a la vanguardia.
