El secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio, anunció el miércoles 9 de septiembre de 2026 que el Gobierno de Donald Trump solicitaría al Congreso estadounidense 45 millones de dólares adicionales para apoyar a Ecuador en seguridad y en la lucha contra las organizaciones criminales. El objetivo declarado fue reforzar la ofensiva contra las estructuras narcoterroristas del país. El anuncio se realizó en el Palacio de Carondelet, luego de la reunión que Rubio mantuvo con el presidente Daniel Noboa.
La escala ecuatoriana formó parte de una gira regional de tres países. Rubio llegó a Quito después de su paso por Colombia, donde se reunió con el presidente Abelardo de la Espriella, y desde allí se trasladó a Perú.
En la misma jornada, Washington ha sumado otra estructura ecuatoriana a su lista terrorista. El Departamento de Estado designó a Los Tiguerones como Organización Terrorista Extranjera y como Terrorista Global Especialmente Designado. Antes ya habían recibido la misma designación Los Choneros y Los Lobos.
Los 45 millones para Ecuador y el refuerzo naval
Rubio justificó el pedido con una caracterización directa de las organizaciones narcoterroristas ecuatorianas. Sostuvo que no se trató de grupos comunes, sino de estructuras que, además del crimen común, tuvieron capacidad terrorista a nivel regional. Según el funcionario, los fondos buscaron contribuir al esfuerzo de desmantelar estos grupos de forma definitiva.
Rubio también anunció 10 millones de dólares adicionales para enfrentar la minería ilegal, el reclutamiento de integrantes de organizaciones criminales y las finanzas ilícitas. El secretario de Estado afirmó que esas actividades no fueron solo un problema de seguridad, sino un despojo de recursos que debieron beneficiar a la población ecuatoriana.
El componente material del paquete fue naval. EE.UU. anunció la transferencia de un buque de 110 pies de la Guardia Costera y la entrega de cinco interceptores adicionales durante los próximos meses. Con esas incorporaciones, según Rubio, Ecuador dispondrá de un total de 12 embarcaciones de este tipo transferidas en el último año.
La eslora de 110 pies coincidió con la de la clase Island, operada durante décadas por la Guardia Costera. Sin embargo, el Departamento de Estado no identificó la clase ni el casco de la unidad transferida.
Rubio destacó además los resultados en interdicción marítima. Señaló que la Armada ecuatoriana decomisó aproximadamente 2,5 toneladas métricas de droga dentro de las operaciones mencionadas.
La comparación con la visita anterior resultó significativa. En septiembre de 2025, EE.UU. comprometió más de 13 millones de dólares contra las drogas y el crimen. A esa cifra se sumaron 6 millones en sistemas aéreos no tripulados para la Armada del Ecuador. El nuevo pedido ha más que triplicado aquel monto de asistencia.
Un matiz resultó central. Hasta el cierre de esta nota, no se había difundido el desglose del pedido de 45 millones para Ecuador ni el calendario de su tratamiento legislativo. La cifra correspondió, por lo tanto, a una solicitud y no a un desembolso aprobado.
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Los Tiguerones y la presión sobre el narcoterrorismo en el Pacífico
Los Tiguerones figuraron entre las organizaciones más poderosas de Ecuador y disputaron con Los Choneros y Los Lobos el control de puertos, rutas de tráfico y cárceles. La estructura fue vinculada con tráfico de cocaína, extorsión, sicariato, tráfico de armas y lavado de dinero.
El grupo ganó notoriedad internacional en enero de 2024, cuando hombres armados irrumpieron en un estudio de televisión durante una transmisión en vivo. El ataque ocurrió en TC Televisión, en Guayaquil. El Departamento de Estado citó ese episodio entre las actividades ilícitas atribuidas a la organización.
La designación tuvo consecuencias operativas concretas. En el caso de Los Choneros y Los Lobos, la medida permitió a Washington congelar activos, perseguir a asociados y compartir inteligencia con Ecuador.
Esa cooperación ya se ha traducido en acciones cinéticas. En las últimas semanas, EE.UU. realizó operaciones en el Pacífico contra embarcaciones ecuatorianas vinculadas a estructuras de Los Choneros. Hasta el miércoles, se habían reportado seis embarcaciones hundidas. Rubio mencionó incluso ataques conjuntos contra lanchas presuntamente utilizadas por redes de contrabando de droga.
El paquete incorporó también una dimensión institucional. Rubio anunció sanciones contra siete exfuncionarios ecuatorianos acusados de soborn.
En el plano político, el mensaje fue explícito. Rubio afirmó: «No tenemos mejor aliado en la región». Noboa, por su parte, le otorgó la Gran Cruz de la Orden Nacional al Mérito.
El contexto explicó la prioridad asignada a Quito. Según datos del gobierno ecuatoriano citados en 2025, cerca del 70% de la cocaína mundial transitó por el país, procedente de Colombia y Perú.
