El Departamento de Guerra de Estados Unidos ejecutó una operación militar sin precedentes en Venezuela para capturar a Nicolás Maduro y cumplir órdenes de arresto emitidas por el Departamento de Justicia. La operación, denominada Absolute Resolve, culminó meses de planificación meticulosa e involucró a más de 150 aeronaves desplegadas desde más de 20 bases terrestres y navales.
El comandante de la Junta de Jefes de Estado Mayor, Daniel Caine, reveló que la CIA, NSA y NGA participaron en la operación. «Esta misión fue meticulosamente planificada, aprovechando décadas de experiencia acumulada a través de los años. Fue audaz, y solo Estados Unidos podría haberla ejecutado», declaró Caine. A las 10:46 PM EST del día viernes, el presidente autorizó el inicio de la operación.
Más de 150 aeronaves, incluyendo bombarderos B-1, cazas F-22, F-35 y F-18, aviones de guerra electrónica EA-18, aviones de alerta temprana E-2, aeronaves de inteligencia, apoyo y numerosos drones, despegaron simultáneamente. Helicópteros transportando agentes federales volaron a 100 pies sobre el agua mientras el componente aéreo conjunto estadounidense comenzó a desmantelar las defensas antiaéreas venezolanas para garantizar paso seguro. La fuerza mantuvo completo elemento sorpresa durante el ingreso a baja altitud sobre terreno montañoso.
A la 1:01 AM EST (2:01 AM hora local de Caracas), la fuerza de aprehensión descendió y se desplazó con velocidad y precisión hacia el objetivo. Los helicópteros recibieron fuego hostil, respondiendo con fuerza abrumadora. Todas las aeronaves estadounidenses regresaron a salvo. Bajo protección de aviación táctica, Maduro y su esposa se rindieron sin que Estados Unidos sufriera bajas.
Tras asegurar a los acusados, helicópteros extrajeron a la fuerza mientras ocurrían múltiples enfrentamientos de autodefensa durante la retirada. A las 3:29 AM EST, la fuerza de extracción cruzó sobre el agua con los acusados a bordo del USS Iwo Jima. «Esta operación es testimonio de la dedicación y compromiso inquebrantable por la justicia y para responsabilizar a quienes amenazan la paz y estabilidad», concluyó Caine.
