Lima, Perú
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El presidente peruano José María Balcázar confirmó este 20 de marzo que la FAP selecciona F-16 Block 70 como reemplazo de sus MiG-29 y Mirage 2000. Lo hizo durante una entrevista en el programa «Hablemos Claro» de Exitosa Noticias. El mandatario reveló que el gobierno anterior de José Jerí ya había firmado un convenio con EE.UU. para la adquisición. Balcázar aclaró que su administración continuará con el proceso.
Balcázar fue claro al describir la naturaleza del proceso. «Firmó un convenio con Estados Unidos por la compra de aviones de última generación, de tal manera que vamos a continuar con la compra para la Fuerza Aérea», señaló el presidente. Al consultarle si la adquisición es una prioridad de su gestión, Balcázar respondió que no lo es en términos presupuestarios, pues hay necesidades más urgentes. Sin embargo, afirmó que continuará el proceso «porque es una situación decidida». El proceso se venía gestando desde el gobierno de Jerí y cuenta con el respaldo formal de Washington.
La oferta aprobada por el gobierno de EE.UU. asciende a hasta USD 3.420 millones. Incluye un lote inicial de diez F-16C monoplazas y dos F-16D biplazas, con opción a doce aeronaves adicionales dentro del monto total autorizado. El paquete contempla 14 motores F110-GE-129, misiles aire-aire AIM-9X Block II y AIM-120C-8, radares AESA AN/APG-83, pods de designación AN/AAQ-28 Litening, sistemas de guerra electrónica, equipos de navegación y soporte logístico completo.
Por qué ganó el F-16 frente al Rafale y el Gripen
Los otros dos modelos evaluados por la FAP fueron el Dassault Rafale y el Saab Gripen NG. El Rafale quedó descartado principalmente por sus elevados costos operativos. El Gripen NG presentaba costos similares al F-16, pero su rendimiento fue considerado inferior. Además, al momento de la evaluación, el Gripen NG seguía en desarrollo y carecía de historial en combate real.
Un factor adicional pesó en contra del Gripen: las sospechas de corrupción en el contrato firmado por Colombia generaron desconfianza entre fuentes de la FAP. Ese antecedente influyó negativamente en la percepción del avión sueco dentro del proceso de selección peruano.
El primer lote apunta a reemplazar los MiG-29 «Fulcrum». Un segundo lote, previsto para etapas posteriores, sustituiría a los Dassault Mirage 2000. Con esta incorporación, la Fuerza Aérea del Perú operaría el caza más avanzado de América Latina. Asimismo, Perú se sumaría al grupo de operadores latinoamericanos del F-16, junto a Argentina, Chile y Venezuela.
Entregas a finales de la década
Lockheed Martin, fabricante del F-16 Block 70, ya había precisado en enero de 2026 que las primeras entregas no se producirían hasta finales de los años 2020. Esto responde a la carga de producción actual de la planta de Greenville, Carolina del Sur. La aprobación inicial de la DSCA, publicada el 15 de septiembre de 2025, ya contemplaba el paquete completo de repuestos y soporte.
La formalización definitiva del contrato requerirá aprobación presupuestaria del Congreso peruano y la firma de acuerdos intergubernamentales entre Lima y Washington. El financiamiento se instrumentaría mediante mecanismos de Foreign Military Sales (FMS) del gobierno de EE.UU.
