L3Harris Technologies anunció este 18 de agosto que el gobierno del Perú seleccionó su suite de guerra electrónica Viper Shield para el programa de cazas F-16 Block 70 de la Fuerza Aérea del Perú (FAP). El comunicado salió desde Clifton, Nueva Jersey, y confirmó un dato que faltaba en el rompecabezas de la compra peruana: con qué autoprotección volarán los nuevos aviones.
Según la empresa, el sistema forma una suerte de armadura digital alrededor del avión y permite al piloto degradar radares, misiles y otras amenazas electrónicas enemigas. L3Harris destacó además que la compra le da al Perú las mismas capacidades de guerra electrónica que ya tienen los demás operadores del Block 70, lo que favorece la interoperabilidad con aliados.
Christopher Aebli, presidente de la división Communications & Spectrum Dominance de L3Harris, subrayó que la línea de producción está activa y que el programa de pruebas en vuelo sigue en marcha. En sus palabras, ocho países ya eligieron el Viper Shield y la firma escala hacia la producción a ritmo pleno de 233 sistemas. Perú se sumó así a un club que incluye a operadores como Bulgaria, Eslovaquia y Taiwán, entre otros compradores del Block 70/72.
Qué es el Viper Shield y qué gana la FAP
El Viper Shield, designación oficial AN/ALQ-254(V)1, es una suite de guerra electrónica completamente digital. L3Harris la desarrolló junto a Lockheed Martin y la Fuerza Aérea de Estados Unidos, y admite tres modalidades de instalación: integrada en los Block 70/72, como retrofit para bloques anteriores y como pod externo. Al estar definida por software, la empresa promete actualizarla a medida que evolucione el escenario de amenazas.
En la práctica, esto significa que los F-16 peruanos llegarán con capacidad de detectar emisiones de radar hostiles, clasificarlas y responder con perturbación electrónica sin depender de pods de generaciones previas. Para una fuerza que durante dos décadas operó Mirage 2000 y MiG-29 con equipos de autoprotección envejecidos, el salto cualitativo es considerable.
Conviene recordar el contexto. Lockheed Martin confirmó el 23 de abril la compra de 12 F-16 Block 70 nuevos, a producirse en su planta de Greenville, Carolina del Sur. El paquete, aprobado bajo el esquema de Foreign Military Sales en septiembre de 2025, tiene un valor de 3.420 millones de dólares, y Perú giró 462 millones como pago inicial el 22 de abril. La firma técnica del 20 de abril se produjo en medio de una crisis política en Lima que costó las renuncias de dos ministros, pero el proceso siguió adelante y ahora empieza a definirse el equipamiento de misión.
Con la elección del Viper Shield, la FAP dejó en claro que no busca un F-16 recortado. La suite de L3Harris es la configuración de referencia para el Block 70 y su presencia coloca a los futuros cazas peruanos en el mismo estándar de supervivencia que los de la OTAN. Para el equilibrio aéreo del Pacífico sudamericano, donde Chile opera F-16 MLU y Block 50 con paquetes de guerra electrónica de generación anterior, salto es impresionante.
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