Norte de Santander, Colombia
En la madrugada del 4 de febrero, el Ejército de Colombia utilizó artillería Santa Bárbara Sistemas 155mm para bombardear posiciones de grupos narcoterroristas del Ejército de Liberación Nacional (ELN) y el Frente 33, una de las disidencias de las FARC. Las operaciones contra el narcoterrorismo en Catatumbo se intensificaron con este ataque coordinado.
La operación permitió neutralizar a siete personas y capturar a otra, presunto miembro del ELN. El miércoles por la tarde, miembros de la cúpula de las Fuerzas Militares colombianas se desplazaron a la región para analizar los resultados. Durante esta operación contra el narcoterrorismo en Catatumbo, el Ejército recibió apoyo de la Fuerza Aérea de Colombia y la Policía Nacional.
Las fuerzas de seguridad decomisaron municiones, armas y explosivos. Entre el material incautado se encontraron granadas y artefactos improvisados. Algunos tenían capacidades para ser lanzados desde drones. También se destruyó un número no divulgado de aeronaves no tripuladas.
Este fue el bombardeo número catorce aprobado por el gobierno de Gustavo Petro. El presidente enfatizó por medio de su cuenta de X que durante el operativo no hubo bajas de menores, en estricta observación a los derechos humanos. El reclutamiento forzado de menores es común en este conflicto armado.
Contexto del conflicto
En 2025, la región del Catatumbo vivió un auge en la crisis de seguridad colombiana. El conflicto involucra tres frentes: las fuerzas de seguridad colombianas, el ELN y el Frente 33. El ELN y el Frente 33 mantienen un conflicto armado entre sí, dejando 166 muertos y más de 100,000 personas desplazadas. Al mismo tiempo, seis personas involucradas en intentos de procesos de paz fueron desaparecidas.
El ELN tiene sus raíces en el conflicto interno colombiano. Se fundó en la década de los sesenta por terroristas entrenados en Cuba con influencias directas de Fidel Castro y el Che Guevara.
Notablemente, múltiples sacerdotes católicos lideraron el ELN. En 2002 se inició un proceso de paz. Este colapsó completamente el 17 de enero de 2019 cuando el ELN bombardeó la Academia General Santander de la Policía Nacional en Bogotá. El ataque mató a 21 personas e hirió a 68 más.
El Frente 33 es una disidencia de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) que se negó a dejar las armas durante los intentos de paz. El término «frente» designa la estructura territorial. El gobierno colombiano estima que estas disidencias tienen 7,000 miembros activos en más de 120 municipios.
Para la región de Catatumbo, se estima que hay 2,000 miembros del ELN y el Frente 33 tiene aproximadamente 500 combatientes. Ambos grupos iniciaron un conflicto por el control del tráfico de drogas. También disputan la minería ilegal y las extorsiones.
Estos grupos tambien disputan el cultivo de la planta de coca, controlando la línea de producción y distribución para el narcoterrorismo. Por medio del uso del terror, ambos grupos atentan contra líderes de organizaciones civiles, matando a sus líderes y fuerzan el desplazamiento de poblaciones enteras. También obligan a otros a unirse a su «lucha» contra el gobierno.
Las operaciones contra el narcoterrorismo en Catatumbo demuestran el compromiso del gobierno colombiano por restablecer el control territorial. El conflicto entre el ELN y el Frente 33 continuará representando un desafío significativo para la seguridad regional y el bienestar de las comunidades afectadas por el desplazamiento forzado.
