Al menos dos cazabombarderos F/A-18 Super Hornet de la Marina de Estados Unidos han penetrado este martes al mediodía en el espacio aéreo del Golfo de Venezuela, marcando una incursión sin precedentes de aeronaves de combate estadounidenses en territorio venezolano. Las aeronaves, identificadas con los indicativos RHINO11 y RHINO12, fueron rastreadas en tiempo real por miles de personas mediante plataformas especializadas como FlightRadar24.
Los cazas realizaron maniobras circulares formando un patrón en forma de corbatín sobre el golfo, a una altitud aproximada de 25.000 pies. La operación se desarrolló durante al menos 40 minutos en la zona comprendida entre los estados Zulia y Falcón, a menos de 160 kilómetros al noreste de Maracaibo, segunda ciudad más poblada de Venezuela.
El sobrevuelo se ejecutó pese a que el régimen venezolano posee baterías antiaéreas rusas S-300VM de largo alcance, desplegadas supuestamente en tres batallones que protegen Caracas y corredores industriales clave. La zona sobrevolada representa un área estratégica para la pesca y el transporte de petróleo, donde operan buques tanque que cargan y descargan crudo en las refinerías de Amuay y Cardón en Falcón.
Aunque no se confirmó el origen de los cazas, el portaaviones USS Gerald R. Ford, el más grande del mundo y capaz de transportar decenas de F/A-18E/F Super Hornet, se encuentra desplegado en la región. La operación forma parte de la denominada Operación Lanza del Sur, que ha posicionado entre 15.000 y 16.000 efectivos estadounidenses cerca de aguas venezolanas.
