Buenos Aires, Argentina
La Armada Argentina ha confirmado la incorporación de tres sistemas no tripulados V-BAT, fabricados por la empresa estadounidense Shield AI. La adquisición se enmarcó en los acuerdos de cooperación en defensa firmados entre Argentina y EE.UU. El acuerdo se cerró a fines de 2025 y se confirmó oficialmente en los últimos días. El financiamiento corre íntegramente por cuenta del gobierno norteamericano. El contrato incluyó además horas de vuelo provistas por la propia empresa, con el objetivo de garantizar el entrenamiento de las tripulaciones argentinas. La llegada de los sistemas está prevista antes de que concluya 2026.
Argentina incorpora drones V-BAT navales con historial operacional probado
El V-BAT es un sistema táctico de despegue y aterrizaje vertical que opera como avión de ala fija una vez en el aire. Fue diseñado específicamente para entornos navales. Puede operar desde cubiertas reducidas sin necesidad de pistas ni catapultas. El sistema transporta hasta 18 kilogramos de carga útil: cámaras electroópticas, sensores infrarrojos y radares marítimos. Su autonomía supera las 12 horas de vuelo. En línea de vista, el alcance ronda los 140 kilómetros. Mediante enlaces satelitales, ese alcance se extiende hasta aproximadamente 1.200 kilómetros.
El V-BAT no es un sistema sin historial. Lo han adoptado la Guardia Costera de EE.UU. (USCG) y todas las Marine Expeditionary Units (MEU) del Cuerpo de Marines, que lo han integrado de forma estándar en sus operaciones embarcadas. Esta trayectoria le ha otorgado al sistema una madurez tecnológica que reduce los riesgos de integración para la Armada Argentina. Los drones han sido asignados a los patrulleros oceánicos OPV clase Bouchard, incorporados para fortalecer el control de la Zona Económica Exclusiva y combatir actividades ilegales en aguas nacionales.
Atlántico Sur: vigilancia reforzada contra la pesca ilegal
El principal foco operativo ha sido puesto sobre el control de la pesca ilegal en el Atlántico Sur. La presencia recurrente de flotas extranjeras en los límites de la ZEE argentina ha sido identificada como una de las principales preocupaciones estratégicas del país. Gracias a sus sensores y autonomía, los V-BAT han demostrado capacidad para explorar grandes superficies marítimas en tiempos reducidos, detectar embarcaciones a grandes distancias y transmitir información en tiempo real a los buques. Además del monitoreo pesquero, el sistema puede emplearse en control de tráfico marítimo, búsqueda y rescate, y vigilancia de áreas sensibles.
La modernización aeronaval argentina ha contemplado también la incorporación de helicópteros Leonardo AW109 a partir de 2027. Estos operarán desde los mismos patrulleros oceánicos. La combinación entre drones V-BAT navales y helicópteros embarcados ha sido señalada como un salto significativo en las capacidades de la Flota de Mar sobre el Mar Argentino.
