La Armada Argentina y la Cuarta Flota de la Marina de los Estados Unidos firmaron una Carta de Intención que da inicio al Protecting Global Commons Program, un acuerdo estratégico de cinco años orientado a fortalecer la seguridad marítima en el Atlántico Sur. La firma estuvo a cargo del Contraalmirante Sardiello por el lado estadounidense y el Almirante Romay por la Armada Argentina.
El programa arranca con la entrega de una cámara especializada instalada a bordo de una aeronave dedicada al patrullaje de la zona marítima argentina, y se expandirá progresivamente durante el quinquenio con equipamiento avanzado, entrenamiento y capacidades de interceptación y neutralización de amenazas marítimas.
La aeronave: el King Air 360ER MPA
La plataforma que recibirá la cámara especializada es casi con certeza uno de los Beechcraft King Air 360ER MPA que la Armada Argentina viene incorporando en el marco del programa de cooperación estadounidense Building Partner Capacity (Sección 333). Las dos aeronaves son completamente nuevas, con cero horas de vuelo, y están equipadas con radar de vigilancia marítima, sensores electroópticos, sistemas de procesamiento de datos y capacidades de enlace.
El King Air 360ER está propulsado por dos turbohélices Pratt & Whitney PT-6A-60A de 1.050 HP cada uno, alcanza una velocidad de crucero de 561 km/h y dispone de un alcance de casi 5.000 kilómetros, lo que le permite cubrir amplias franjas del Atlántico Sur sin necesidad de reabastecimiento. Se trata de una plataforma de menor porte que el P-3C Orion pero complementaria: mientras el Orion está optimizado para misiones de exploración de largo alcance, el King Air opera como plataforma de reconocimiento y vigilancia costera, cubriendo el segmento intermedio de la Zona Económica Exclusiva.
La instalación de una cámara especializada de origen estadounidense sobre esta plataforma la convierte en el primer eslabón concreto del Protecting Global Commons Program, transformando una aeronave de patrulla convencional en un sistema de vigilancia marítima con sensórica de nivel OTAN.
Qué significa en la práctica
El Protecting Global Commons Program se inscribe en la profundización de la cooperación en defensa entre Buenos Aires y Washington que el gobierno Milei viene consolidando desde su asunción. En ese marco, el acuerdo tiene una lógica operativa clara: los Estados Unidos aportan tecnología de vigilancia y capacitación de élite, mientras que Argentina provee la plataforma territorial y el despliegue en una de las zonas marítimas estratégicas más extensas y menos vigiladas del hemisferio sur.
El Atlántico Sur concentra recursos pesqueros, rutas comerciales y potencial energético de enorme valor. La pesca ilegal de flotas extranjeras, documentada en múltiples ocasiones por la Prefectura Naval y la Armada Argentina en las sucesivas operaciones Mare Nostrum, es uno de los blancos directos de este tipo de programas. La incorporación de capacidades de vigilancia aérea con tecnología estadounidense apunta precisamente a cerrar las brechas de cobertura que hoy permiten que embarcaciones no autorizadas operen con relativa impunidad dentro y en los límites de la Zona Económica Exclusiva argentina.
El anuncio fue difundido de manera simultánea por la Embajada de Estados Unidos en Argentina y el Comando Sur, con mención expresa al Departamento de Guerra y a la Subsecretaría de Estado para Asuntos del Hemisferio Occidental, lo que indica que el programa tiene respaldo político al más alto nivel dentro de la administración Trump.
