Redacción: Nicolas Zelaya
Como es de notable conocimiento, la Fuerza Aérea de EE.UU., mediante un contrato directo, seleccionó a Top Aces Corp. (filial estadounidense de Top Aces Inc.) para proporcionar adiestramiento para formar a los futuros instructores del S. Arm F-16M. Dicho contrato, valuado en U$S33.193.783, forma parte de la Carta de Oferta y Aceptación (LOA) firmada entre el gobierno de Argentina y el gobierno de EE.UU. Dicha LOA tiene un monto autorizado de U$S 941 millones, donde además de armamento y equipamiento, se encuentra el adiestramiento de personal.
Top Aces ya tiene relación con la Fuerza Aérea Argentina, se ha encargado de proporcionar capacitación para los mecánicos de F-16, además de proporcionar componentes para poner en servicio al S. Arm O/A-4AR, los cuales oficiarian de «aggressors».
¿Quiénes son Top Aces?
Top Aces es una empresa canadiense, con filiales en EE.UU. y Alemania, que brinda entrenamiento, aéreo y terrestre, a varias fuerzas aéreas en el mundo.
Su principal objetivo es oficiar de «fuerza agresora», exponer las debilidades y explotarlas al máximo, esto es: poner a prueba la doctrina y entrenamiento de la fuerza aérea que se pretende adiestrar.
En una misión de entrenamiento estándar, los pilotos de Top Aces son los bandidos (Red Air) que deben neutralizar un objetivo determinado, el cuál la fuerza aérea del país contratante (Blue Air) debe proteger, evitando que Red Air ingrese al espacio aéreo de interés.
Top Aces cuenta con una flota de aviones A-4N y TA-4J, Alpha Jet A y 1B, y su top fighter: los cazas F-16A/B Netz ex Israel Air Force. Tanto los A-4N como los F-16A/B están equipados con aviónica propia de la empresa, lo que los vuelve una plataforma formidable para replicar amenazas.
Entrenamiento de combate moderno simulado.
Durante las operaciones de combate moderno, se emplean técnicas, tácticas y procedimientos de «Large Force Employment», estás variables funcionan en base a la cantidad de aeronaves disponibles, el tipo de amenaza a neutralizar, la resistencia esperable, y los resultados a obtener.
Red Air realiza una típica misión Contra-Aire Ofensiva (OCA), Blue Air debe asumir una postura Contra-Aire Defensiva (DCA).
El paquete de barrido de cazas de Red Air buscará derribar todos los interceptores de Blue Air, para que el paquete de ataque pueda destruir el objetivo de interés. La tarea de Blue Air es adaptarse, en relación a todo lo que hagan los ‘bandidos’, para proteger el objetivo.
Como se mencionó antes, el objetivo es exponer las debilidades y explotarlas. No es masacrar a Blue Air, es identificar los errores, realizar el debido debriefing, y corregirlos para que no se vuelvan a repetir.
La experiencia, la mejor maestra.
Los pilotos de Top Aces no son simples operadores de un Sistema de Armas, son pilotos con una extensa formación. El requisito para ser agresor en Top Aces (así como en las otras empresas) es haber sido agresor en su propia fuerza aérea.
Antes de ser agresor de una fuerza aérea, un piloto pasa por distintos programas de actualización, así como los roles de combate a lo largo de los años:
Escuadrón de Caza (Fighter Squadron)
Numeral (Wingman)
Jefe de Sección (Section Leader)
Jefe de Escuadrilla (Flight Leader)
Jefe de Escuadrón (Squadron Leader)
Instructor (Instructor Pilot)
Una vez aprobado el curso de piloto agresor, vuelve a cursar los mismos roles pero esta vez aplicando las tácticas, técnicas y procedimientos escritos en la guía de réplicas de amenaza de adversarios (Adversary Threat Replication Guide).
El ATRG obtiene toda la información disponible sobre cómo se comporta un misil enemigo, un caza enemigo, como son las tácticas y maniobras. Y cómo replicarlas en aviones como, por ejemplo, un F-16.
F-16 privados, letales, pero sin disparar.
Los cazas F-16 de Top Aces están equipados con una moderna avionica que incluye un radar AESA (presumiblemente el AN/APG-83 SABR), el Northrop Grumman OpenPod que monta al IRST SkyWard (mismo que equipan cazas como el Gripen E), TDL Link-16, HMCS Scorpion Gen III, el pod AN/ALQ-188 Electronic Attack Training Pod el cuál simula las emisiones electromagnéticas de diferentes cazas. Todo esto gestionado mediante el Advanced Aggressor Mission System, una computadora de misión capaz de replicar las características de los cazas a simular.
Ya que no pueden portar armamento vivo (real con carga bélica), Top Aces vuela sus F-16 en configuración limpia para obtener una mejor performance. A diferencia de los F-16 de la USAF que suelen portar misiles “dummy” como los CATM-120 o CAP-9, junto a tanques subalares, los F-16 de Top Aces vuelan sin ninguna carga de combate, salvando las veces que portan el OpenPod o el AN/ALQ-188.
Esto le permite desarrollar mejores prestaciones y conseguir los parámetros para replicar las características de vuelo de los aviones a simular, por ejemplo un Su-30 con misiles R-27AE, donde el piloto volando el caza, busca copiar el vuelo de un Flanker, mientras el AAMS replica la performance de un misil R-27AE para ser disparado “virtualmente” contra un adversario.
Conclusiones
La Fuerza Aérea Argentina adquirirá la experiencia de pilotos más que expertos en volar F-16, son expertos en simular todo caza que esté allí afuera. Desde un Su-27/J-11 hasta, ¿quién sabe?, un Typhoon FGR.4.
Una oportunidad única para actualizar conceptos, nutrir la doctrina o cambiarla de ser requerido, mejorar y aprender.
Pero sobre todo, para ser parte de los mejores ases.
Próximamente hablaremos sobre qué entrenarán los pilotos argentinos junto a Top Aces y cómo ese entrenamiento se integra a la nueva doctrina de la Fuerza Aérea.
