El gobierno peruano concretó este lunes 20 de abril la firma del acuerdo para la adquisición de cazas F-16 Block 70 con destino a la Fuerza Aérea del Perú (FAP) (por fin). La confirmación llegó a través de fuentes de la institución y pone punto final a una semana que estuvo marcada por una inesperada crisis política en torno al proceso.
Una semana al borde del naufragio
Todo parecía encaminado para que la rúbrica se produjera el viernes pasado, hasta que el presidente José María Balcázar sorprendió al anunciar que evaluaba trasladar la decisión a la próxima administración. Su argumento era que una operación de 3.500 millones de dólares merecía respaldarse en una legitimidad política más sólida. El anuncio cayó mal en múltiples frentes: Washington hizo saber su incomodidad de manera explícita a través de su embajada en Lima, sectores de la oficialidad retirada salieron a presionar públicamente, y el ministro de Defensa Carlos Díaz Dañino habría llevado su protesta al extremo de poner su cargo a disposición. La suma de presiones terminó revirtiendo la postura presidencial.
El equipamiento acordado
El contrato se inscribe en la Letter of Acceptance (LOA) autorizada por el Departamento de Estado estadounidense para una venta militar extranjera que contempla hasta 24 aeronaves distribuidas en dos lotes, por un valor total de 3.420 millones de dólares. La transacción inicial cubre 12 unidades —diez F-16C monoplaza y dos F-16D biplaza— junto a un paquete de equipamiento que incluye 14 motores F110-GE-129, misiles AIM-9X Block II y AIM-120C-8, radares AESA AN/APG-83, pods de designación AN/AAQ-28 Litening, sistemas de guerra electrónica, aviónica avanzada y un componente completo de soporte logístico y formación técnica.
Una región que se moderniza
Con esta adquisición, Perú se suma al grupo de fuerzas aéreas sudamericanas que operan el F-16, junto a Argentina y Chile. La diferencia es notable en términos generacionales: mientras Buenos Aires vuela la variante Block 15 MLU danesa y Santiago combina Block 15 y Block 50, Lima incorporará directamente el Block 70, el estándar de producción más avanzado disponible hoy en el mercado, con radar AESA integrado de fábrica y sistemas de última generación desde el primer día de operación.
